生平与历史背景

1. 传统记载

  • 《史记》载孟子为邹国人，受业于子思（孔子之孙）门人，曾游说齐宣王、梁惠王等推行仁政。

  • 晚年退隐与弟子万章等编撰《孟子》七篇。

2. 现代学术定位

  • 钱穆《先秦诸子系年》考订其活动于前4世纪中后期，晚于墨子而早于荀子。

  • 出土简帛：郭店楚简《性自命出》（约前300年）反映同期心性论思潮，佐证孟子思想非孤立产物。

3. 文本传承

  • 赵岐《孟子章句》（东汉）确立今本结构，朱熹《孟子集注》提升为“四书”之一。

核心思想体系

1. 性善论（Theory of Innate Goodness）

  • 四端说：

“恻隐之心，仁之端也；羞恶之心，义之端也；辞让之心，礼之端也；是非之心，智之端也”（《公孙丑上》）

  • 批判性恶论：

以“孺子入井”案例论证人性本善，反驳告子“性无善无不善”说。

2. 仁政思想（Benevolent Governance）

  • 民本原则：

“民为贵，社稷次之，君为轻”（《尽心下》）

  • 经济改革：

“制民之产”主张保障基本生存权（“五亩之宅，树之以桑”）。

3. 修养方法论

  • 养气说：

“我善养吾浩然之气”（《公孙丑上》），通过道德实践培养精神力量。

  • 环境论：

“富岁子弟多赖，凶岁子弟多暴”强调后天教化重要性。

思想传承与影响

1. 战国时期

  • 与荀子形成儒家内部对立（性善 vs 性恶），荀子门人斥孟子“僻违而无类”（《荀子·非十二子》）。

2. 宋明理学

  • 程颢、程颐推崇为道统继承者，朱熹将“四端”纳入理气论框架。

  • 王阳明心学直接继承“万物皆备于我”（《尽心上》）命题。

3. 近现代诠释

  • 牟宗三以“道德的形上学”重构孟子心性论。

  • 李明辉比较孟子与康德自律伦理学，引发中西伦理学对话。

学术争议

1. 性善论的理论基础

  • 陈大齐批评“孺子入井”论证存在自然主义谬误（从事实推导价值）。

  • 安乐哲（Roger Ames）认为“性”应译为“human nature as tendency”而非固定本质。

2. 民本与民主的张力

  • 黄宗羲《明夷待访录》借孟子思想批判专制，但学界争议其是否具备现代民主基因。

3. 文本诠释分歧

  • 刘殿爵指出《孟子》中“心”概念含混，兼具情感（heart）与理性（mind）双重维度。

参考文献

1. 刘殿爵（D.C. Lau）译《孟子》 | 企鹅出版社, 1970

2. 黄俊杰《孟子思想史论》 | 台湾大学出版中心, 1991

3.  Ivanhoe, P.J. 《孟子研究》 | 哈克特出版社, 2002